Бережное отношение к природным богатствам - в крови у народов Западной Сибири. Знания законов животного и растительного мира были чрезвычайно точными: когда можно ловить рыбу, сколько можно добыть зверя за сезон, как в хозяйстве избежать лишних отходов от переработки и т.п.

Селькупские семьи строго придерживались годового хозяйственного цикла. И.Г. Пелих указывает, что селькупы несколько раз в году покидали свои посёлки, называемые "зимние юрты". В конце октября ("когда поспевает белка") селькупы всей семьёй уходят на свои "охотничьи места", перевозя все припасы на ручных нартах. Через два месяца селькупы возвращались в зимние юрты и жили в них до января, когда начинается "большая", зимняя охота. В конце марта охотники спешили перевезти добычу домой, пока болота ещё проходимы. До начала июня селькупы жили в посёлках, занимаясь домашними ремёслами и немного промышляя рыбу. В июне начинался сезон рыбалки, когда селькупы до августа откочёвывали на пески за 8-10 километров от посёлков. Конец августа и осень были временем для заготовки дикоросов и других припасов, а также охоты на боровую дичь и рыбалки. В конце октября снова "поспевала белка", и годичный цикл начинался заново.

У селькупов охота считалась самым почетным мужским делом. Календарь селькупов содержит названия охотничьих месяцев: прилёта уток или гусей (май), линьки уток (август), глухаря (сентябрь), охоты на белку (ноябрь), походов в лес (январь), надевания лыж (март), бурундука (апрель). В году основными охотничьими сезонами считались осенне-зимний и зимне-весенний.
В прошлом селькупы отправлялись на охоту всей семьей и на время сезона оборудовали стоянку в своих охотничьих угодьях. В качестве временного жилья использовали землянку или берестяной балаган, готовили припасы и ждали, когда "зверёк созреет" - завершиться осенняя линька. На охоту обычно ходили по двое: отец и сын, дядя и племянник, два брата; иногда охотники объединялись в группы по трое-четверо.

В книге "Народы Западной Сибири" приводится описание охотника-промысловика:

"Селькуп-охотник брал с собой деревянную четырёхугольную раму; к ней подвешивал котелок, мешочек с продуктами, к опояске подвешивал нож в ножнах, на плечо надевал лук или ружье, в нарты укладывал меховое одеяло из оленьих, заячьих или собачих шкур. Непременных охотничьим атрибутом был мешочек с огнивом, в котором хранились трут или чага (позднее спички), а также мешочек с пулями и натруска с порохом. На промысле охотник таскал за собой нарту с помощью ременной петли, надетой на плечо, и потяга, привязанного к передку нарты (часто ему в этом помогала собака). Шёл на подбитых лосиным камусом лыжах, опираясь на посох - длинный лёгкий шест с костяным наконечником, которым он счищал с лыж налипший снег, ощупывал на давность следы зверя, устраивал в сугробах ниши для сна и разведения костра, а иногда поражал загнанного лося"